מדוע להירתע מעונשים מרתיעים?

רשימה זו חוזרת על התובנה המקובלת כיום כמעט על כל המומחים העוסקים בנושא, לפיה באופן טיפוסי להחמרת הענישה הפלילית (במיוחד בהקשר של עונשי מאסר) אין אפקט הרתעתי או לכל היותר אפקט זניח. מקצת מן הטענות מבוססות על בחינה זהירה של התיאוריה של הניתוח הכלכלי הקלאסי, ואחרות מבוססות על מחקרים אמפיריים המצביעים בדרך כלל כי לחומרת העונש יש אפקט זניח (ולעתים אפילו שלילי) על הרתעה. לעומת זאת, אין חולק כי החמרה של הסנקציות הפליליות מטילה עלות כבדה מאוד על תקציב המדינה. (מתוך המאמר)