The source along the basilar membrane of the cochlear microphonic potential recorded by surface electrodes in man

Afin de déterminer la région de la membrane basilaire impliquée dans l'enregistrement des potentiels microphoniques cochléaires (CM), ces potentiels furent recueillés chez des sujets à l'ouïe normale ainsi que chez des personnes souffrant de perte auditive cochléaire dans les tons aigus (trauma acoustique par exemple); cas dans lesquels on peut supposer que la lésion est localisé aux cellules ciliées de la spire basale de la cochlée. Les CM, suscités par des stimulus sinusoïdaux de 1 cycle de fréquence, d'intensité et de phase variées, furent enregistrés à l'aide d'électrodes placées sur le lobe de l'oreille et sur le vertex. Les CM obtenus en réponse à des stimulus de basse fréquence, chez des sujets dont l'audition était normale (en plus des caractéristiques déjà rapportées), étaient de grande amplitude et de latence courte. Par contre, chez les sujets ayant une perte d'audition dans les tons aigus, les réponses étaient soit de faible amplitude et de longue latence, soit absentes. La courbe de l'intensité des CM évoqués par des stimulus de 500 Hz et de grande intensité en fonction de la perte auditive, dans le cas de 66 oreilles, montre clairement que lorsque l'ouïe est normale dans les sons allant jusqu'à 8 kHz, la latence des CM obtenus est très courte, mais lorsque la perte auditive ‘mord’ progressivement sur les tons graves, les CM ont une latence plus longue et une amplitude plus faible jusqu'à ce qu'on ne puisse plus les observer. Ces résultats indiquent que les CM enregistrés chez des sujets à l'ouïe normale, à l'aide d'electrodes de surface, en réponse à des stimulus de basse fréquence (500 Hz) sont engendrés au niveau de la spire basale de la cochlée. Ce résultat est probablement lié à la forme de la réponse mécanique de la membrane basilaire (front d'onde envahissant) en réponse à des stimulus de basse fréquence.